Apariția inițiala a materialului pe care îl numim astăzi carton a avut loc în 1856. Acesta era folosit cu un singur scop: producerea și susținerea pălăriilor înalte.
Abia 15 ani mai târziu a fost patentat și cartonul ondulat, care a devenit rapid unul dintre principalele materiale folosite la ambalaje. Dat fiind faptul că în acea vreme nu existau folii cu bule, cartonul ondulat era destinat împachetării sticlelor și a lămpilor, pentru a le păstra în siguranță.
Transformarea cartonului ondulat în cutii de carton a avut loc abia câțiva ani mai târziu, când Robert Gair a reușit să inventeze din greșeală cutia pe care o folosește astăzi aproape toată lumea.
Până să realizeze toată lumea că aceste cutii din carton sunt ideale pentru ambalarea tuturor produselor, nu a mai trecut mult timp. Dacă la început, cutiile din carton erau folosite doar pentru ambalarea pieselor din ceramică, ulterior, din ce în ce mai multe industrii au descoperit aceasta minune, atât de simplă.
Fermierii au înlocuit cu succes cutiile din lemn, cu aceste cutii din carton, iar industria alimentară a preluat încet, încet cartonul pentru a produce ambalaje pentru extrem de multe alimente.